Inaugurada na metade da década de 30, a Praça Marília de Dirceu chamou-se, inicialmente, Praça Camões. Mais tarde, ganhou nova denominação: Praça João Luiz Alves, em memória do jurista mineiro, secretário da Fazenda do governo Raul Soares, e ainda consta nos mapas da cidade com este nome, mas a praça acabou sendo chamada de Marília de Dirceu, a musa do poeta inconfidente Tomaz Antônio Gonzaga. O busto foi feito em bronze e o pedestal em cimento.

O busto de bronze foi colocado sobre um pedestal de mármore cinza, inaugurado pelo Colégio Marista Dom Silvério, em 30 de agosto de 1997. O molde em concreto, vindo da França, foi enviado para a J.S. Fundição LTDA, de Criciúma, Santa Catarina, que fabricou 52 peças, para todos os colégios Maristas do Brasil.

A ideia de se erguer um busto em bronze como homenagem ao poeta Mendes de Oliveira partiu de Noraldino de Lima. A iniciativa contou com o apoio de outros amigos e do munícipio, tendo a inauguração ocorrido no ano de 1943. O pedestal é de pedra-sabão.