A Escola Livre de Artes Arena da Cultura (ELA) foi criada pelo decreto municipal 15.775/2014 e está inserida na política de formação e descentralização da Fundação Municipal de Cultura, ao oferecer cursos e oficinas artísticas e culturais nas nove regiões da cidade.
Dentre os projetos que possuem capilaridade nas regiões da cidade, destacamos o Projeto Arena da Cultura, que possui dez áreas artístico-culturais (artes visuais, circo, dança, design popular, música, patrimônio cultural, audiovisual, bastidores das artes, gestão e produção cultural e teatro) com oficinas em mais de 25 equipamentos como centros culturais, teatros, centros de referência e no Núcleo de Formação Artística e Cultural (NUFAC) - localizado no Edifício Central.