Em uma esquina do Vera Cruz desde 1986, um bar que começou como uma mercearia e padaria transformou-se em um dos pontos centrais da vida no bairro. Fundado por Antônio Moreira da Silva e sua esposa, Leny de Souza, o local reflete a história dos comércios familiares de bairro. O casal vem de uma longa trajetória que incluía a gestão de uma mercearia e uma padaria, nas quais o grande destaque era o cuidado de Antônio pelos produtos que vendia, desde o armazenamento do feijão, manejando para que não desse caruncho, até a qualidade do bacalhau que vendia, refletida hoje no excelente bolinho de bacalhau feito no bar. O local se tornou um ponto de encontro do bairro, inclusive pelo fato de ter o único telefone da região, atraindo clientes para fazer ligações. 

  O bar manteve suas características ao longo dos anos, principalmente no quesito do atendimento. Por um período, o casal só se encontrava quando cruzava na porta de casa, já que revezava os turnos no bar. Com a entrada da filha do casal, Socorro, e de seu marido, Marcão, o espaço foi ganhando novos ares, sem perder sua essência. Socorro, formada em Relações Públicas, utilizou suas habilidades e a vasta rede de amizades para fortalecer o negócio. Ela trouxe novas receitas, como a famosa dobradinha e a moela, que logo caíram no gosto dos clientes: “eu comecei com a dobradinha, depois fui testando novas receitas, como a moela, até diversificar bastante o cardápio. Era uma forma de trazer novidades para quem já era cliente e atrair pessoas novas para o bar”, conta.

Marcão, que antes trabalhava como vendedor em uma loja de shopping, aceitou o convite de Antônio para se juntar à operação do bar quando o sogro e Leny começaram a desacelerar o ritmo. Juntos, ele e Socorro passaram a gerir o negócio, mantendo a tradição de revezar os horários, como faziam os pais dela. Marcão também trouxe suas próprias contribuições à cozinha, como o seu famoso jiló empanado, que rapidamente virou um dos pratos mais pedidos. “A ideia sempre foi manter o que deu certo, mas também inovar para continuar agradando tanto os clientes antigos quanto os novos”, explica Marcão. 

O Bar Antônio e Marcão tornou-se conhecido pelos seus pratos simples, porém de sabor inconfundível. O torresmo crocante, o bolinho de bacalhau, o pastel de carne e queijo, e, claro, o jiló empanado de Marcão são os grandes destaques. A língua e a dobradinha são outros pratos que conquistaram os frequentadores fiéis. O ambiente acolhedor e familiar é um reflexo da própria dedicação da família àquele lugar, e a decoração, com suas cortinas de chita e móveis simples, ajuda a reforçar a atmosfera caseira. Para Socorro, o atendimento caloroso é tão importante quanto a comida servida: “a gente sempre tratou cada freguês como um amigo. Isso faz diferença. O bar é quase uma extensão do quintal das casas aqui do bairro”.

A relação dos clientes com o bar é carregada de afeto e gratidão. Muitos lembram de como, nos tempos da mercearia, Antônio permitia que os moradores levassem alimentos mesmo sem poder pagar na hora, um gesto de solidariedade que marcou a vida de várias famílias do Vera Cruz. “Tinha gente que saía daqui com sacolas de arroz, feijão e carne, e pagava depois. A gente sabia quem estava passando por dificuldades, mas sempre dava um jeito de ajudar”, relembra Socorro. Nos finais de semana e nas noites agitadas do bairro, o lugar se enche de conversas animadas, risadas e reencontros de velhos amigos. Um novato, ao entrar, é logo identificado pelo olhar dos frequentadores mais antigos, mas rapidamente se sente em casa. Ali, todos são bem-vindos.

A pandemia de COVID-19 representou um dos maiores desafios para o bar, mas a família soube superar as dificuldades com a ajuda da comunidade. “Foi um período muito difícil, mas conseguimos manter o bar de pé graças ao apoio dos nossos clientes e amigos, muitos deles policiais, promotores e advogados que frequentam o bar há anos”, diz Socorro. Durante o auge da pandemia, o bar chegou a funcionar de portas fechadas, com os clientes sentados distantes uns dos outros, mas ainda assim presentes.

Apesar de o nome homenagear Antônio e Marcão, o bar poderia muito bem se chamar Leny e Socorro, já que as duas estão sempre à frente da operação. O local segue até hoje firme como um pilar do bairro Vera Cruz. A clientela continua fiel, e o legado de Antônio e Leny está mais vivo do que nunca, perpetuado por Socorro e Marcão. Para quem passa pela esquina do Vera Cruz, o bar é um convite para se sentar, apreciar uma boa comida e fazer parte dessa história que já atravessa décadas.