Um prédio comercial e residencial ganhou o coração dos belo-horizontinos há mais de seis décadas: Edifício Arcângelo Maletta, construído no terreno que até 1919 abrigava o Grande Hotel de Belo Horizonte. A construção, que é praticamente uma cidade, possui três blocos com 319 apartamentos, mais de 140 lojas e muita história para contar. O Edifício Maletta não é só o prédio que recebeu a primeira escada rolante da cidade, é um polo gastronômico, turístico, político e de muita resistência.

  Fundada em 1962, a Cantina do Lucas nasceu no térreo do edifício, um ano após a inauguração, e logo se tornou um dos mais icônicos pontos de encontro da cidade. Originalmente aberta por um trio de italianos com o nome de Chopplândia, no ano seguinte a cantina foi vendida e passou a se chamar Trattoria di Saatore. Já no ano de 1966, o estabelecimento foi finalmente batizado como Cantina do Lucas, nome que segue firme até os dias de hoje. Tamanho é o valor cultural e histórico da Cantina que, em 1997, ela foi tombada como patrimônio cultural de Belo Horizonte, reconhecendo suas diversas contribuições para a cultura e identidade da cidade.

  Passando por muitos proprietários, o nome que mais se destacou foi o de Edmar Roque, que assumiu o local na década de 80. Edmar chegou a Belo Horizonte vindo de Arcos, interior de Minas Gerais, com o sonho de cursar Medicina, mas a cidade tinha outros planos para ele. Após o vestibular frustrado, Edmar decidiu vender cachaças de sua cidade natal para bares da capital, o que o levou a abrir seu próprio estabelecimento próximo ao Mercado Novo. Anos depois, Edmar se tornaria proprietário da Cantina do Lucas, onde permaneceu até seu falecimento em 2017. Hoje, a Cantina é comandada por sua filha, Maria Eleonora, que, com os vários funcionários de décadas, mantém o local vivo e com a mesma essência de sempre.

  A cantina sempre apoiou a cultura e foi um ponto de encontro para artistas, escritores, jornalistas e intelectuais. Entre os clientes fiéis, Milton Nascimento e Toninho Horta frequentavam o estabelecimento, ajudando a consolidar seu status como um reduto da boemia e dos artistas da cidade. Durante a ditadura militar, não foi diferente: a Cantina do Lucas era um dos poucos locais onde se podia discutir política e cultura livremente. Nas mesas do estabelecimento, decisões políticas de impacto nacional foram tomadas, junto com a constante movimentação da cena cultural de Belo Horizonte.

  O cardápio, extenso e variado, oferece desde opções tradicionais até especialidades internacionais, como o Filé Surprise, Filé à Parmegiana e o Arroz à Piamontese, mantendo o espírito sofisticado dos restaurantes de hotéis da época. A decoração preserva o estilo de décadas passadas, mantendo os ornamentos originais, como garrafas penduradas no teto e as charmosas toalhas de mesa que nos levam a uma viagem no tempo. Além disso, o atendimento é um dos pontos mais altos da experiência, com garçons experientes, atenciosos e vestidos a rigor, como o lendário Seu Olímpio, hoje falecido, que foi imortalizado pelo Guinness Book como o garçom com mais tempo de atividade no Brasil — mais de quarenta anos de serviço primoroso prestado à clientela da Cantina. Sempre com o broche do “Partidão”, Olímpio é também lembrado pela sua militância ativa que rendeu muitas anedotas icônicas para a cidade. Em sua homenagem, a casa criou o prato “Filé Olímpio”, preparado com filé fatiado ao molho rôti e champignon, acompanhado de arroz com açafrão, molho branco, tomate, batata palha e brócolis.

Um poço de histórias sem fim, hoje a Cantina do Lucas mantém-se como um símbolo de resistência cultural e boêmia, oferecendo aos seus clientes uma experiência inigualável de gastronomia e afeto dentro de um dos mais tradicionais centros comerciais e residenciais de Belo Horizonte.

Se quiser conhecer um dos mais tradicionais locais de comida e boemia desta cidade, saiba que a Cantina do Lucas é incontornável! Aproveite para coletar as histórias inenarráveis que seus garçons colecionam e compartilham.