No movimentado bairro Padre Eustáquio, em Belo Horizonte, o Bola Bar é um exemplo vivo da tradição dos botecos mineiros. Com 85 anos de história, o bar passou por várias transformações, mas preserva sua essência como um lugar de encontro para gerações de frequentadores. 

Fundado inicialmente como Bar e Mercearia Progresso na década de 1930 por Zé Delfino, dono do imóvel, o bar foi adquirido em 1972 por Ademir e Luizinho, ganhando o nome pelo qual é conhecido até hoje: Bola Bar.

Desde a inauguração, o Bola Bar manteve sua estrutura tradicional. Um dos destaques é a estufa, considerada uma das mais antigas e exuberantes de Minas Gerais, que exibe com muito orgulho mais de 40 opções de petiscos, preparados seguindo receitas familiares, transmitidas ao longo dos anos e disponíveis do amanhecer até o fechamento da cozinha, às 2h da madrugada. Entre as delícias oferecidas, estão o bolinho de carne, os três tipos de jiló — puro, empanado e bolinho —, a famosa batata corada (que já se tornou um clássico local), pimentão e abobrinha recheados, couve flor empanada e frita, língua e até mesmo coelho! Sem música ou televisão, o bar chama atenção pela cerveja estupidamente gelada e os diversos petiscos. 

O estabelecimento também se orgulha da sua rica coleção de cachaças, que é um tesouro e tanto! A prateleira atravessa toda a parede do salão com os mais variados títulos, mantendo a memória dos tempos de mercearia.

Muitos dos clientes que frequentam o Bola são descendentes dos primeiros frequentadores do local. “O Bola Bar é uma segunda casa. Hoje tem neto de cliente original frequentando o bar”, comenta o atual proprietário, Zé Afonso, que trabalha no bar desde 1989, tendo sido sócio de Luizinho a partir de 2013. Desde 2021, com a morte de seu irmão, Ademir, ele comanda o bar com o apoio de seus fiéis funcionários.

Mesmo com o passar dos anos, o estabelecimento continua se destacando pela sua autenticidade e pela capacidade de preservar a tradição de boteco. A trajetória do bar é marcada por sua continuidade familiar e pelo atendimento caloroso que angaria clientes cativos há décadas.

Além do funcionamento contínuo, o Bola Bar é conhecido pelo clima familiar que fez do local um ponto de encontro do bairro. Muitos moradores do Padre Eustáquio decidem comemorar seus aniversários ali. O bar se tornou um verdadeiro refúgio na região. Um lugar onde os clientes podem sentar, tomar uma cachacinha, ler um jornal e ver a vida acontecer ao redor. Além disso, pessoas de todos os cantos da cidade, assim como turistas na cidade, aparecem por ali, atraídos pela fama do ambiente e pelo padrão exemplar da comida, garantido pelo acompanhamento diligente de Zé Afonso. Localizado em uma das esquinas mais movimentadas da Rua Padre Eustáquio, a principal via de acesso à Região Noroeste, o bar se beneficia da grande circulação e se tornou uma parada obrigatória para quem aprecia a boemia mineira.